Vivarium – La sélection dominaturelle des savants curieux

Dominos, bestiaires fantastiques, et optimisation à gogo. Bienvenue dans un jeu aussi malin que magnifiquement illustré.

🔍 Fiche exploratoire

• Auteur : Frédéric Vuagnat

• Illustrateur : Satoshi Matsuura

• Éditeur : Studio H

• Sortie : 2022

• Durée : ~30 minutes

• Joueurs : 2 à 4

• Âge : 10+

• Genre : Sélection, objectifs, combo, légère interaction

🧪 Bienvenue dans la société savante du Vivarium

Dans Vivarium, vous incarnez des scientifiques un brin obsessionnels, tous membres d’une société savante qui s’est donnée pour mission de recenser les créatures d’un nouveau territoire découvert par un certain Edgar Vuntaf (rien que le nom donne envie d’en savoir plus).

Entre bestiaire enchanteur, contrats à remplir, objets mystérieux et objectifs secrets, vous allez devoir organiser votre expédition avec soin, et surtout avec un œil aiguisé sur les dominos.

🧩 La mécanique au cœur du jeu : le domino intelligent

Le plateau central est organisé en une grille 4x4 divisée en trois zones :

• 8 créatures à collecter

• 4 équipements spéciaux

• 4 contrats bonus

Chaque ligne et chaque colonne est numérotée de 1 à 4. Pour sélectionner une carte, il vous faudra croiser deux valeurs issues de vos dominos personnels. Et là réside tout le sel du jeu : à chaque tour, vous devez échanger un de vos deux dominos avec un de ceux disponibles… et donc adapter constamment vos plans.

Vous avez deux actions par manche. Pas plus. Autant dire que chaque choix compte.

💎 Les gemmes, les priorités et le scoring malin

• Les gemmes permettent de modifier vos dominos (en ajoutant ou retirant des valeurs dans la limite de 1-4).

• Une tuile priorité par manche oriente les bonus : "Prenez une gemme si vous capturez une créature 'roche'", par exemple.

• En fin de manche, la majorité sur cette catégorie vous rapporte aussi des points de victoire.

Le scoring final repose sur :

• Les points des créatures collectées

• Vos contrats validés

• Vos tuiles priorité gagnées

• Les gemmes restantes (1 point chacune)

🤯 Pourquoi Vivarium fonctionne si bien

➡️ C’est malin sans être complexe➡️ C’est rapide sans être frustrant➡️ C’est interactif sans être punitif

Ce qui m’a plu particulièrement :

• Le choix des dominos est un casse-tête constant : on optimise tout en empêchant les autres d’accéder à certaines cartes.

• Le rythme est fluide, sans temps morts : deux actions, c’est peu, donc tout le monde reste concentré.

• Le matériel est top : les dominos ont une texture et un poids agréables, les cartes sont solides, et les illustrations… 🧡

Mention spéciale à Satoshi Matsuura, qui livre ici un univers graphique aussi original qu’attachant. Si vous aimiez déjà son travail sur Hidden Leaders, vous serez en terrain conquis.

🤝 Interaction et stratégie

Vivarium, c’est un jeu où l’on observe autant qu’on joue. Vous regardez les dominos des autres, vous anticipez leurs choix, vous tentez parfois de leur couper l’herbe sous le pied… sans jamais que ce soit trop violent. L’interaction est présente mais élégante, à mi-chemin entre tension et courtoisie scientifique.

💰 Et le prix dans tout ça ?

À l’heure où les prix des jeux explosent, Vivarium est proposé autour de 21€. Et pour ce prix :

• Un matériel de belle qualité

• Un gameplay malin, rapide, addictif

• Une esthétique marquante

• Une excellente rejouabilité

Franchement, c’est un sans-faute. Une superbe idée de cadeau, ou juste un bon jeu à (s’)offrir.

✍️ Ma seule requête à Studio H

S’il vous plaît, pour la première fois depuis la création de ce blog : pouvez-vous nous offrir une version solo ? 🙏 Parce que ce jeu le mérite clairement.